Viaggio intorno al tè ti porta a scoprire le origini e i benefici del Chai o Masala Chai, il tè classico indiano

L’anno scorso vi avevo scritto come si prepara il Masala Chai.

Quest’anno ti parlo della sua origine e dei benefici di questa bevanda indiana.

Origine del Masala Chai

Per parlare delle origini della bevanda tipica dell’India bisogna prima ricordare che gli inglesi cominciarono a coltivare il tè all’inizio del 1800 prima nell’Assam, con la pianta autoctona e poi, grazie ai semi e alle piante portate da Robert Fortune, nel Darjeeling. Solo verso la fine del secolo divenne una bevanda anche per il popolo indiano. Al tè robusto dell’Assam venne aggiunto il latte cremoso delle bufale. Questo latte è da preferire in quanto è molto più grasso.

Per Masala s’intende le spezie aromatiche. Da qui il nome di Masala Chai la bevanda divenuta popolare in India alla fine del 19° secolo e che significa “tè a spezie miste“.
Il Chai si prepara partendo dal tè nero non in foglie ma CTC, ovvero sminuzzato che sembra quasi dell’orzo in polvere, acqua, latte e zucchero. Il termine hindi chai deriva dalla parola cinese cha che significa tè.
Il Masala Chai si ottiene aggiungendo a questo preparato le spezie e erbe aromatiche. Le spezie cambiano da regione a regione e di solito sono: cardamomo, cannella, chiodi di garofano, noce moscata, macis e zenzero,

Nell’India del nord possiamo trovare, lungo i marciapiedi, le bancarelle dei chai wallahs ovvero i venditori di tè che preparano il Masala Chai utilizzando il tè di bassa qualità, il misto di spezie, latte e zucchero. La bevanda viene tenuta al caldo in scaldatè che ricordano il Samovar. Il tè viene versato dall’alto in piccole tazze di terracotta chiamate kullarhs. Una volta bevuto il masala chai, le tazzine vengono buttate via per garantire che nessun appartenente ad una casta inferiore abbia bevuto nello stessa tazza.

I benefici degli ingredienti del Masala Chai

La ricetta la trovi nel mio articolo Chai o Masala Chai e il Tè al latte (link) qui invece ti descrivo i benefici degli ingredienti.

In India si usa la medicina tradizionale Ayurveda che comprende l’uso di miscele di erbe e spezie sia nelle bevande che nella cucina.

Il Masala Chai si tratta di un tè speziato che viene preparato con spezie che riscaldano e che aiutano la digestione, aumentano la circolazione e sono di supporto al sistema immunitario in quanto è ricco di antiossidanti dati dal tè e dalle spezie.

Per preparare la bevanda è consigliato usare una miscela di tè nero robusto come un English Breakfast Broken o uno Scottish Breakfast oppure un tè dell’Assam. In pratica vanno bene i tè che si bevono macchiati con il latte e lo zucchero.

Ecco gli ingredienti:

• cannella: ha proprietà antisettiche, antibatteriche e digestive riscaldanti. Inoltre, grazie all’alto contenuto di antiossidanti è anche un antinfiammatorio.
• cardamomo: è una spezia costosa come lo sono la vaniglia e lo zafferano. Per fortuna per aromatizzare il tè non bisogna usarne tanto. Il cardamomo è un seme che proviene dalla stessa famiglia del pepe, dello zenzero e della curcuma. Il cardamomo ha un sapore deciso e balsamico e aiuta la digestione, è utile per ridurre i gas, abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo LDL.
  Si presenta in baccelli al cui interno sono contenuti i semi. I semi vanno pestati con un mortaio, o macinati, per poter estrarre l’olio essenziale e, di conseguenza, le proprietà benefiche.
  Si può fare anche solo una tisana con i semi per aiutare l’alitosi, tosse e raffreddore oppure masticarli in caso di mal di denti o gengive.

• chiodi di garofano: anche loro hanno un effetto riscaldante e buono per la digestione e per ridurre i gas. Ha anche proprietà antinfiammatorie ed è adatto per le articolazioni rigide. E’ una buona fonte di vitamina E, calcio, ferro, vitamina C e K, magnesio e manganese. Anche masticare i chiodi di garofano fanno bene per alleviare il dolore gengivale, mal di gola e il mal di stomaco.
• pepe nero in grani: purificatore del sangue, aiuta la digestione, potenzia il sistema immunitario e un leggero potenziatore del sistema circolatorio.
• zenzero: è un leggero stimolatore della digestione. Migliora il sistema immunitario. Aiuta per i crampi mestruali e i dolori articolari e contro l’artrite. Utile per alleviare la nausea e la digestione.

Buona tazza di tè, buon #viaggiointornoaltè #tèmozioniamoci

Barbara

13 novembre 2023

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* immagini reperite nel web